Cádiz, la cittadina più antica dell’Occidente, Spagna

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La visita della città non richiede più di un giorno ma è importante decidere prima cosa vedere per non perdersi tra le mille viuzze della città. Cádiz è una provincia marinara; quasi la metà del suo perimetro è litorale. Sembra quasi di stare su un’isola. Questa millenaria città si vanta di essere la cittadina più antica dell’Occidente.

Iberi, fenici, romani, arabi e castellani hanno lasciato una traccia ed è per questo che è, senza dubbio, una delle città più particolari della Spagna. La bianchissima architettura Andalusa, le sue case alte (per la mancanza di spazio), i diecimila metri di spiagge di sabbia fine e dorata, le saline, le dune, i canali e il parco naturale e le 100 torri di guardia, fanno di Cadice una meta da non perdere.

Vale la pena ricordare anche che da Cádiz salpò Cristoforo Colombo per il secondo e il quarto viaggio alla conquista delle Americhe.

La Catedral de Cádiz (Plaza de la Catedral)

Il secolo d’oro vissuto da Cadice nel XVIII, con il monopolio del commercio americano, richiedeva un luogo adeguato per le celebrazioni liturgiche che non potevano più essere svolte nella Catedral Vieja de Santa Cruz. Fu così che, con l’aiuto finanziario degli spedizionieri alle Indie, iniziò la costruzione di una grande costruzione, progettata da Vicente Acero nel 1722. Nel 1739 Acero abbandonò il progetto e Gaspar Cayon gli successe nei lavori, lasciando poi nel 1757 tale ruolo al nipote Torcuato Cayon.

Dopo la morte di quest’ultimo, avvenuta nel 1783, gli successe Miguel Olivares fino al 1790, quando cominciò a dirigere il lavoro di Manuel Machuca. Infine, dal 1832 fino al suo completamento, la costruzione è stata supervisionata da Juan Daura. Nei 116 anni della sua costruzione, l’edificio ha subito il mutare delle mode e dei gusti dei diversi architetti e ciò spiega la combinazione di diversi stili: barocco, rococò e neoclassico.

Torre Tavira

La torre di guardia ufficiale del porto di Cadice e punto più alto della città, il suo nome è dovuto alla sua prima sentinella, Antonio Tavira. Si trova nella Casa Palacio dei Marchesi di Recano.

Offre un’attrazione unica, la Camera Oscura: un quadro vivido e commovente di ciò che sta accadendo fuori osservando da dentro. Si tratta di un principio ottico relativamente semplice che esisteva durante il periodo di Leonardo da Vinci: è costituito da uno schermo bianco, uno specchio e una lente di ingrandimento. In questa torre troverete anche vedere due sale espositive. Essendo il punto più alto della città vi regalerà un il mirador imperdibile.

Plaza de Candelaria

Originariamente in questo luogo c’era una piccola piazza chiamata Los Moriscos attorno al quale, alla fine del XVI secolo, è stato costruito il Convento de la Candelaria. La demolizione del convento, durante la Prima Repubblica, ha creato la piazza che si vede oggi: un grande spazio verde per passeggiare organizzato attorno a una rotonda centrale dove si trova la statua in bronzo di Emilio Castelar, politico, scrittore e Presidente della Giunta durante la Prima Repubblica spagnola.

Casa Palacio de los Mora

Questo edificio è stato progettato dall’architetto Juan de la Vega, ed è stato inaugurato con un gala di danza presieduta dalla regina Elisabetta II il 26 settembre 1862. Il suo aspetto risponde allo stile elisabettiano e può essere considerato come uno degli edifici civili più salienti del XIX secolo nella città di Cadice. La facciata ospita il vano centrale di accesso in cui si trova un ampio balcone di marmo con colonne ioniche, sostenute da Atlantide.

Plaza de San Antonio

Realizzata in un ampio spazio quadrangolare è uno dei centri nevralgici della città. Originariamente chiamata Campo de la Jara perché in prossimità del pozzo con lo stesso nome. Dalla metà del XVII secolo, la piazza prese il nome attuale. Nel corso del XVIII secolo divenne il centro di espansione urbana. In questa piazza il movimento liberale fu protagonista della sanguinosa repressione nel 1820 e da quel momento divenne il punto nevralgico della città.

Chiesa di Sant’Antonio (Plaza de San Antonio)

Questa chiesa trae le sue origini da un eremo che esisteva nello stesso posto e che un tempo si chiamava Campo de la Jara. L’edificio attuale è stato aperto nel 1669, ma ha è stato oggetto di molte ristrutturazioni. Ha una croce latina con tre navate, la principale divisa in quattro sezioni da pilastri. La facciata principale si affaccia sulla piazza omonima e le alte torri che fanno da cornice sono molto suggestive.

Gran Teatro Falla (Plaza Fragela)

Questo teatro esiste fin dai primi anni del 17 ° secolo. Fonti storiche riportano che furono messe in scena raccolte di drammi e commedie in spagnolo, francese e italiano. Questo teatro è ancora oggi funzionante. Un evento famoso che si svolge in questo teatro è il concorso dei gruppi di Carnevale nel mese di febbraio.

Castillo de Santa Catalina

Dopo il saccheggio anglo-olandese della città nel 1596, il Re Felipe II chiese all’ingegnere di Cadice Cristóbal de Rojas di realizzare un progetto di difesa; Rojas optò per la costruzione di un forte nella baia di Santa Catalina così da poter difendere uno dei fronti più vulnerabili del confine marittimo.

Il castello è un esempio importante dell’architettura militare dell’età moderna ed è arrivato fino ai giorni nostri senza grandi cambiamenti. Ha una pianta stellata con due fronti ben definiti: il primo formato da un terrapieno triangolare del piano appoggiato sulla spiaggia; il secondo aperto verso la città dove è protetto da due argini ed un fossato. Un ponte di accesso alla porta, protetta dalle guardie, consente l’accesso al castello. All’interno i diversi padiglioni sono organizzati attorno a una piazza principale, porticata su due fronti, mentre la terza è la cappella di Santa Catalina, costruita nel 1693.

Oggi, questa fortezza è diventata un grande spazio culturale per il tempo libero multiuso, che comprende sale per esposizioni temporanee, laboratori didattici e seminari per studenti, arte e artigianato, sfilate, concerti e attività estive.

Divertitevi a visitare Cádiz!

English version

Cádiz, the most ancient city in Western Europe, Spain

A visit to the city doesn’t take more than one day, but you should decide beforehand what to see, so you won’t get lost through the thousand narrow alleys. Cádiz is a coastal town; almost the half of its perimetre stretches along the shore. It makes you feel as if you were on an island. This thousand-year-old town boasts about being the most ancient town in Western Europe.

Iberians, Phoenicians, Ancient Romans, Arabs and Castilians have left here a mark and this is why it remains without any doubt one of the most important towns in Spain. The traditional Andalusian white architecture, the tall houses (due to lack of space), the ten thousand metres of fine golden sand beaches, the saltworks, the dunes, the waterways, the nature park and the 100 watchtowers make Cádiz a destination not to be missed.

It’s worth mentioning that Christopher Columbus sailed from Cádiz for its second and fourth voyages across the Atlantic Ocean.

The Catedral de Cádiz (Plaza de la Catedral)

The golden age enjoyed by Cádiz during the 18th century, together with its monopoly over the American trade, required an adequate place for liturgical celebrations that could no longer be held in the Catedral Vieja de Santa Cruz. This is how, thanks to the financial help offered by merchants trading with East Indies, the construction of a large building designed by Vicente Acero in 1722 began. In 1739 Acero abandoned the project and Gaspar Cayon succeeded him, leaving then his nephew Torcuato Cayon the task of carrying out the works.

After his death in 1783, Miguel Olivares was in charge until 1790, when he began supervising Manuel Machuca’s work. Finally, from 1832 until its completion, the construction process was supervised by Juan Daura. During the 116 years of its construction, the building underwenmt the changing of fashion and tastes of different architects and this justifies the combination of different styles: Baroque, rococo and neoclassicism.

Torre Tavira

The official harbour watchtower in Cádiz and the highest point in the town, has been named after the first sentinel Antonio Tavira. It is located inside the Casa Palacio of the Marquis de Recano.

It has an irresistible attraction, a darkroom: a vivid and touching picture of what is happening outside, looking from the inside. It happens due to a quite easy optical phenomenon, found at the time of Leonardo da Vinci, occurring thanks to a white screen, a mirror and a magnifying glass. You’ll also find two exhibition rooms in the tower. Being the highest point in the town, you’ll enjoy an amazing mirador.

Plaza de Candelaria

In this place there used to be a small square called Los Moriscos, where at the end of the 16th century the convent de la Candelaria was built. Its demolition during the First Republic created space for the square that can be seen today: a large, green square around a circular centre where people can have a walk and a look at the bronze statue of Emilio Castelar, politician, author and President of Council during the First Republic.

Casa Palacio de los Mora

This building was designed by the architect Juan de la Vega and formally inaugurated on the 26th of September 1862, when the Queen Elizabeth II presided over an official ball. Its appearance complies with the Elizabethan style and it can be considered to be one of the main civil buildings from the 19th century in Cadiz. On the front facade there is the main entrance, where you’ll find a wide marble balcony with Ionic columns supported by Atlas.

Plaza de San Antonio

Which forms a quadrangular space with its shape, is one of the nerve centres of the town. Originally called Campo de la Jara, as very close to the well, from the mid-17th century onwards it took its current name. During the 18th century it became the main centre of urbanisation. This square was also the place where the bloody repression of the Liberals took place in 1820 and since then it became the nevralgic centre of the town.

Church of Sant’Antonio (Plaza de San Antonio)

Was built on an already existing hermitage, which used to be called Campo de la Jara. The new church was ready in 1669, but it has then undergone many renovations. It has a Latin-cross plan with three naves and the main one is divided into four sections by columns. The main facade overlooks the square of the same name and the high towers framing the view are striking.

Grand Theatre Falla (Plaza Fragela)

This theatre dates back to the first years of the 17th century. According to historical sources, dramas and plays have been staged here in Spanish, French and Italian. The theatre is still open. A very popular event taking place here is the Carnival Groups Competition in February.

Castillo de Santa Catalina

After the Anglo-Dutch attack in 1596, King Felipe II asked the engineer of Cadiz, Cristóbal de Rojas, to lay out a defensive plan; Rojas decided to build a fort in the bay of Santa Catalina, to defend one of the most vulnerable points of the maritime border.

The castle is a model of military architecture in the Modern Age and it has reached our times without any significant change. It has a star-shaped floor plan with two clearly defined fronts: the first one consists of three triangular buttresses overlooking the beach; the second one is open towards the city town and it’s protected there by a moat and its banks. The castle can be accessed through a bridge that leads to the gate, which is protected by the guards. All the different wings of the castle are built around a central square which has columns on two sides, while on the third one there is the Chapel of Santa Catalina, built in 1693.

Today this fortress has become a multipurpose cultural space for leisure activities, such as educational labs, workshops for students, art and craft, shows, concerts and summer activities. There are also some temporary exhibitions rooms.

Enjoy your visit to Cádiz!

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